Notre article s'inscrit dans une démarche comparatiste appliquée à deux revues, "Les Temps modernes" et "Il Politecnico", et à leurs fondateurs: Jean-Paul Sartre et Elio Vittorini. Des éléments objectifs justifient une lecture croisée: période de publication avec une naissance au lendemain de la seconde guerre mondiale, interrogation des deux journaux sur la nature de l'engagement et du rôle des intellectuels au sein des sociétés démocratiques,, liens avec les partis communistes respectifs, volonté totalisante de redéfinir la culture avec les armes des sciences humaines et attention particulière à l'articulation entre théorie et pratique. Derrière un projet globalement identique, apparaissent pourtant des distinctions liées à la personnalité des contributeurs et à la réalité différente des paysages politiques et sociaux français et italien.