Le rire est dans l'air du temps au Siècle d'Or, à une époque où s'opèrent de profonds changements de mentalité, de société, où l'éloge de l'individu devient possible ainsi qu'une reconnaissance de la dignité des humbles qui se traduit par une modification de la relation à l'image. Peindre le rire aux XVIe et XVIIe siècles s'inscrit dans la continuité de travaux comme le Traité du ris de Laurent Joubert en 1579, d'études médicales convergentes et complémentaires.