Dans un contexte de crise énergétique, la société civile réclame des solutions. La supraconductivité en constitue une et focalise l’intérêt des États et des entreprises. Ses caractéristiques propres ne permettent à aucune organisation d’avoir la maîtrise totale de ce domaine de recherche. Un engagement collectif s’impose afin de trouver ou de maintenir une compétitivité internationale. Les acteurs en présence déposent un grand nombre de brevets et nouent en même temps des partenariats. Cette technologie requiert un espace mondial de valorisation. Ainsi s’expliquent le choix des zones de dépôts des brevets, les décisions de partage de technologie et la nécessité de disposer de critères d’évaluation de ces brevets. Dans le cadre des partenariats, le brevet est une mesure de la compétence des acteurs et un instrument d’arbitrage et de médiation ; il permet également de les structurer et constitue un révélateur des stratégies engagées via l’indépendance ou la copropriété des brevets. Cette étude met en lumière l’exception japonaise en matière de co-dépôts de brevets. Celle-ci s’explique par la politique volontariste des autorités japonaises qui ont érigé ce secteur en priorité nationale et apporté un appui institutionnel au développement technologique, mais aussi par le rôle de la culture impulsant des relations stables, durables, basées sur la confiance. Le rôle clé du brevet dans la stratégie partenariale des entreprises est manifeste.