Cet article est consacré aux adjectifs dont la place détermine un sens particulier, c'est-à-dire aux adjectifs qui, du moins avec certains substantifs, n'autorisent aucune relation de paraphrase entre leur position prénominale et leur position postnominale. Ainsi, une ancienne armoire n'est pas une armoire ancienne, un faux prêtre n'est pas un prêtre faux, un gros fumeur n'est pas un fumeur gros, etc. La question qui m'intéresse ici se résume grossièrement de la manière suivante : a-t-on affaire, dans ces exemples, au même adjectif ou à deux adjectifs différents ?

Deux grandes perspectives se dégagent dans les travaux consacrés à ces adjectifs : une perspective polysémique, voire monosémique, et une perspective homonymique.