Quelles que soient les sources qu'ils traitent ou leur aire géographique d'activité, les participants à ce col-loque ne fournissent pas davantage de définition univoque de la notion de culture matérielle que les chercheurs qui les ont précédés. Jamais conceptualisée, sans cadres institution-nels ou méthodes qui lui seraient propres, souvent réduite à des catalogues de données ou à de vagues évocations de la vie quotidienne, l'histoire de la culture matérielle ou-pour être plus précis-« l'histoire (les processus) de la matérialisation de la culture historique ou la culture matérialisée du passé » (A. Musin) présente-t-elle malgré tout une valeur opératoire ? Et quelle place pourrait être la sienne dans le futur ?