Business Ethics as Ideology
L’éthique des affaires en tant qu’idéologie
Résumé
In The Ungovernable Society; A Genealogy of Authoritarian Liberalism (2021) [La société ingouvernable (2018)] Grégoire Chamayou makes the claim that business ethics has served as an ideological smoke screen for globalized hyper-capitalism. Business ethics has fostered ‘knowledge’ in the service of power and supported generalized obedience to managerial prerogatives. Instead of applying moral philosophy to business, it has created an ideology of entrepreneurship, TINA profit maximization and share-holder value. Academics, and business supported thinktanks, paved the way for neo-liberal hegemony. Chamayou claims that his study is a genealogy in Foucault’s tradition. First, I will summarize his position; and second, I will contest his methodological claim. Whatever the merit of his attack on business ethics, Chamayou I will argue, has not produced a genealogical text, nor are his claims to be defended from a Foucaultian position. Chamayou calls out ‘fire’ in the theater of business ethics; but his own text is methodologically just as mythic and ideological (i.e. tendentious) as the texts he attacks.
Dans La société ingouvernable (2018), Grégoire Chamayou affirme que l’éthique des affaires a servi d’écran de fumée idéologique à l’hyper-capitalisme mondialisé. L’éthique des affaires a favorisé le « savoir » au service du pouvoir et soutenu l’obéissance généralisée aux prérogatives managériales. Au lieu d’appliquer la philosophie morale aux entreprises, elle a créé une idéologie de l’esprit d’entreprise, de la maximisation des profits TINA et de la valeur pour les actionnaires. Les universitaires et les groupes de réflexion soutenus par les entreprises ont ouvert la voie à l’hégémonie néolibérale. Chamayou affirme que son étude est une généalogie dans la tradition de Foucault. Dans un premier temps, sa position sera résumée et, dans un second temps, son affirmation méthodologique est contestée. Quel que soit le mérite de son attaque contre l’éthique des affaires, Chamayou, selon nous, n’a pas produit de texte généalogique et ses affirmations ne peuvent être défendues à partir d’une position foucaldienne. Chamayou crie « au feu » dans le théâtre de l’éthique des affaires, mais son propre texte est méthodologiquement tout aussi mythique et idéologique (c’est-à-dire tendancieux) que les textes qu’il attaque.
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