Aujourd’hui plus qu’hier, bons nombres d’enseignants évoquent des difficultés d’ordre général à exercer leur métier. Certains signalent une mauvaise santé physique et mentale due au stress lié à leur profession (Aloe, Amo et Shanahan, 2014) ; tandis que d’autres indiquent avoir des difficultés à gérer émotionnellement certaines situations (Gross & John, 2003). C’est dans ce contexte que nos recherches nous ont amenés à penser que pratiquer une activité physique pouvait avoir une influence directe sur le niveau d’intelligence émotionnelle (IE) des enseignants en plus d’améliorer leur santé physique et mentale. L’IE se définit comme la capacité de réguler ses émotions et celles des autres, de les distinguer et d’utiliser ces informations pour orienter ses pensées et ses émotions (Mayer & Salovey, 1997). Peu investiguée dans le milieu éducatif, l’IE doit constituer un levier à actionner pour mettre en place des conditions d’apprentissage optimales, d’autant qu’une classe prosociale où les interactions sont de bonnes qualités favorise la réussite scolaire (Jennings & Greenberg, 2009). Il apparaît alors essentiel de permettre aux enseignants d’avoir un niveau d’IE élevé et de réduire leur épuisement professionnel afin d’améliorer leurs conditions de travail. Nous faisons l’hypothèse que les enseignants qui pratiquent une activité physique (AP) disposent d’un niveau d’IE plus élevé et d’un niveau de burnout plus faible que les enseignants qui n’en pratiquent pas.

Méthode
En 2020, le GENIE des enseignants (Grande Enquête Nationale sur l’Intelligence Émotionnelle) a été proposé sous forme de questionnaire. 10136 enseignants de la France entière y ont répondu (Mâge = 44.6, SD = 9.7 ; 81% de femmes). Les variables socio-démographiques, professionnelles et celles liées à la pratique sportive ont été relevées. Pour évaluer le niveau d’IE, le PEC-50 auto-administré a été utilisé (Profil of Emotional Competences, Brasseur et al., 2013) et pour évaluer le niveau de burnout, le MBI auto-administré a été utilisé (Maslach Burn out Inventory, Maslach et al., 1997) et nous a permis d’obtenir trois scores (SEP : Score Epuisement Professionnel, SD : Score Dépersonnalisation, SAP : Score Accomplissement Personnel). Des tests t pour échantillons indépendants et des analyses de régression ont été menés pour vérifier si des facteurs liés à la pratique d’activité physique des enseignants permettent de prédire leurs niveaux d'IE et de burnout.

Résultats
Les résultats confirment l’hypothèse. Les enseignants pratiquant une AP ont un niveau d’IE plus élevé (N = 7146 ; M = 3.51) que ceux qui n’en pratiquent pas (N = 2990 ; M = 3.44), t(10134) = 7.31, p < .001. Aussi, les enseignants pratiquant une AP ont un niveau de burnout plus faible que ceux qui n’en pratiquent pas. Dans le détail, pour le SEP, les enseignants pratiquant une AP ont un niveau plus faible (M = 21.22) que ceux qui n’en pratiquent pas (M = 23.36), t(10134) = -8.19, p < .001. Pour le SD (perte d’empathie), les enseignants pratiquant une AP ont un niveau plus faible (M = 4.44) que ceux qui n’en pratiquent pas (M = 4.86), t(10134) = -3.83, p < .001. Pour le SAP, les enseignants pratiquant une AP ont un niveau plus élevé (M = 37.66) que ceux qui n’en pratiquent pas (M = 36.38), t(10134) = 8.14, p < .001.
Enfin, les analyses de régression linéaire révèlent que le niveau d’IE prédit significativement le niveau de burnout, indépendamment de la pratique d’une AP. Dans le détail, un niveau d’IE élevé prédit une baisse du SEP, R² = .24, F(1,10134) = 641.92, p < .001, et du SD, R² = .25, F(1,10134) = 673.11, p < .001 ; et un niveau d’IE élevé prédit une hausse du SAP, R² = .44, F(1,10134) = 2378.10, p < .001.
Ces résultats mettent en évidence que la pratique d’une AP peut accroître le niveau d’IE et réduire le niveau de burnout des enseignants, ce qui leur permettrait d’être dans de meilleures dispositions pour proposer des conditions d’apprentissages optimales à leurs élèves.