The Revolutionary Left versus the Communist International: A rereading of Franco-Spanish arms smuggling during the Spanish Civil War (1936-1939)
La izquierda revolucionaria frente a la Internacional Comunista: Una relectura del contrabando de armas franco-español de la Guerra Civil española (1936-1939)
La gauche révolutionnaire contre l’Internationale communiste : une relecture de la contrebande d’armes franco-espagnole de la guerre civile (1936-1939)
Résumé
During the Spanish Civil War (1936-1939), activists of the French anti-fascist left mobilised to send arms and military supplies to the Republican side. This paper sheds light on a support effort that co-existed with the more massive and now more studied support from political groups affiliated with the Communist International and the USSR. The aim is first to understand why historiography has generally been content to measure support for Republican Spain by the yardstick of Soviet mobilisation. This paper then analyses the work of committees associated with the Anarchist Union and the Revolutionary Left. The case study shows the foundations of a transnational mobilisation that would go beyond certain political cleavages. Under the guise of humanitarian assistance, the committees tried their hand at smuggling and had to collaborate with criminal organisations to do so. Thus, the issue of weapons serves as a prism for assessing partisan mobilisations in a context of illegality.
Durante la guerra de España (1936-1939), los activistas de la izquierda antifascista francesa se movilizaron para enviar armas y material de guerra al bando republicano. Esta contribución pone de relieve la ayuda que existió al margen de aquella más masiva y hoy más estudiada llevada a cabo por los grupos políticos afiliados a la Internacional Comunista y a la URSS. En primer lugar, es necesario comprender por qué la historiografía se ha contentado, en general, con medir el apoyo a la España republicana con el rasero de la movilización soviética. A continuación, este artículo analiza la conducta de los comités asociados a la Union anarchiste (UA - Unión Anarquista) y a la Gauche révolutionnaire (GR - Izquierda Revolucionaria). El estudio de caso muestra la dinámica de una movilización transnacional que tiene que superar ciertas divisiones políticas. Bajo la apariencia de ayuda humanitaria, los comités se dedican al contrabando y por ello tienen que colaborar con los círculos criminales. Así, la cuestión de las armas se utiliza como prisma para examinar las movilizaciones partidistas en un contexto de ilegalidad.
Durant la guerre d’Espagne (1936-1939), des militants de la gauche antifasciste française se sont mobilisés pour envoyer des armes et du matériel de guerre au camp républicain. Cette contribution met en lumière une aide qui a existé en marge de celle, plus massive et aujourd’hui plus étudiée, entreprise par les groupes politiques affiliés à l’Internationale communiste et à l’URSS. Il s’agit d’abord de comprendre pourquoi l’historiographie s’est généralement contentée de mesurer les soutiens à l’Espagne républicaine à l’aune de la mobilisation soviétique. Cet article analyse ensuite la conduite de comités associés à l’Union anarchiste et à la Gauche révolutionnaire. L’étude de cas montre les ressorts d’une mobilisation transnationale appelée à dépasser certains clivages politiques. Sous couvert d’assistance humanitaire, les comités s’essayent à la contrebande et doivent pour cela collaborer avec des cercles criminels. Ainsi, la question des armes sert de prisme pour interroger les mobilisations partisanes en contexte d’illégalité.