At the frontiers of social and health care : An ethnographic approach to caring for the health of homeless
Aux frontières du social et du sanitaire : Approche ethnographique de la prise en charge de la santé des sans-abri en centres d'hébergement
Résumé
This inductive research project, carried out in various homeless shelters, is based on the premise that health-related factors occupy a central position in these spaces which traditionally revolve around social work. By monographing an association in north-western France that runs one of the country’s oldest night shelters, the thesis examines the redefining of the boundaries between social and healthcare. In the space of a century, the homeless person has gone from being an individual whom society sought to distance itself from to a person who must be helped. Little is known, however, about how social workers, historically engaged to take care of these people, have addressed the reevaluation of this social issue. This ethnography, conducted from an insider’s perspective as a former specialised educator, takes a “bottom-up” look at the sanitary redefinition – conceptualized as a sanitarization process – of care for the homeless, questioning the conditions under which the realm of healthcare came to impose itself so prominently and what this implies for professionals and the sheltered alike.Qualifying the idea of a turning point in the care of homeless people’s health, this sociohistorical study first highlights the extent to which care to sheltered people’s health ailments has structured this association’s history, marked as it is, however, by relentless caution to resist any form of medical control. The research then examines the materiality of this consideration of care. Who is actually performing the care giving for the homeless? The study of professional trajectories and practices suggests reflecting on the importance of an intersectional perspective in the analysis of the sanitarization process, insofar as the care provided to the homeless is part of a gendered division of care work. The thesis then turns to the ethnography of concrete situations of assistance for homeless person. By analyzing the effects of this health bias in their care, the study proposes a reflection on the rectification and production of social inequalities in health, to which these individuals are overexposed. Based on the case of shelters and their less visible, but nonetheless central, players in the care of the homeless, this research lies at the juncture of a sociology of health and social work to question, more broadly, the contemporary issues at stake in recompositing the social State.
Cette recherche inductive, menée au sein de différents centres d’hébergement destinés à accueillir des personnes sans-abri, part du constat que les enjeux tenant à la santé occupent une place centrale dans ces espaces relevant traditionnellement du travail social. En réalisant la monographie d’une association du nord-ouest de la France disposant d’un des plus vieux asiles de nuit de France, la thèse vient interroger le renouvellement des frontières entre le social et le sanitaire. En l’espace d’un siècle, le sans-abri est passé d’un individu dont la société cherchait à se protéger à une personne qu’il convient de secourir. On sait toutefois peu de choses sur la façon dont les travailleurs sociaux, historiquement engagés dans la prise en charge de ces personnes, se sont emparés de la redéfinition de cette question sociale. Cette ethnographie, menée en position d’insider en tant qu’ancienne éducatrice spécialisée, analyse alors « par le bas » la redéfinition sanitaire – conceptualisée comme un processus de sanitarisation – de la prise en charge des sans-abri, en interrogeant à quelles conditions le registre de la santé en est-il venu à s’imposer de manière si évidente, et ce que cela implique pour les professionnels comme pour les hébergés.Nuançant l’idée d’un tournant dans la prise en charge de la santé des sans-abri, l’étude sociohistorique menée met d’abord en lumière combien la prise en compte des affections sanitaires des hébergés a structuré l’histoire de cette association, marquée cependant par une vigilance constante à résister à toute forme d’emprise médicale. La recherche interroge ensuite ce qu’il en est de la matérialité de cette considération du soin. Qui accomplit le travail de care auprès des sans-abri ? L’étude des trajectoires et pratiques professionnelles augure une réflexion sur l’importance d’adosser une perspective intersectionnelle à l’analyse du processus de sanitarisation, dans la mesure où le soin porté aux sans-abri s’inscrit dans une division genrée du travail de care. Puis, la thèse se consacre à l’ethnographie de situations concrètes d’accompagnement d’hébergés. En analysant les effets de cette prégnance sanitaire dans leur prise en charge, l’enquête propose une réflexion sur la correction et la production des inégalités sociales de santé auxquelles sont surexposées ces personnes. À partir du cas des centres d’hébergement et de ses acteurs peu visibles, mais néanmoins centraux dans le soin porté aux sans-abri, cette recherche s’inscrit à la croisée d’une sociologie de la santé et du travail social pour interroger plus largement les enjeux contemporains des recompositions de l’État social.
| Origine | Version validée par le jury (STAR) |
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