La propulsion à vapeur prend son essor au cours du XIXe siècle et bouleverse les conditions de la navigation commerciale. Elle permet le développement de grandes compagnies maritimes qui tranchent radicalement avec ce qui existait auparavant. En quelques décennies, la révolution de la vapeur participe à une nouvelle forme de mise en connexion du monde dont les paquebots et les grandes lignes maritimes sont tout autant les vecteurs que les acteurs. Il convenait donc que la Revue d’histoire maritime revienne sur cette histoire d’autant que de récents travaux commencent à modifier l’approche que l’on avait de ces phénomènes. Cette thématique de la mise en connexion du monde par l’intermédiaire des paquebots et des lignes maritimes est ici saisie à l’aune des problématiques de l’histoire culturelle, de l’histoire de la colonisation et de l’histoire (trans-)impériale.