Les entrevues qui eurent lieu à Bologne entre François Ier et Léon X, en décembre 1515, représentèrent un moment crucial dans le processus de consolidation de l’espace politique italien. Cette contribution analyse la valeur de l’abouchement entre le roi et le pape Léon X, au sein des dynamiques territoriales et politiques qui investissaient la péninsule. En outre, la lecture des chroniques de l’époque et des témoignages des lettrés et diplomates qui participèrent à ces rencontres (entre autres, Ludovico Canossa, Baldassar Castiglione, Paride Grassi, Stazio Gadio, Alessandro Gabbioneta) permet une mise en lumière des modalités selon lesquelles se façonne l’image de François Ier en Italie, à la suite de sa retentissante victoire à Marignan et au moment même où commence une période d’accalmie dans toute l’Europe méridionale.