To Be or to Have to Be? When Identity Becomes a Duty. The Case of Palestinians in France
Être ou devoir être ? Quand l’identité devient une injonction. Le cas des Palestiniens en France
Résumé
This paper is based on a fieldwork conducted among the Palestinian diaspora in France between 2012 and 2016. The first part deals with an experience shared by the respondents: the revelation of their Palestinian identity in exile producing an external obligation to position themselves vis-à-vis their origins. These expectations led some Palestinians to adopt identity strategies that vary depending on the context, the situation of interaction and their own migration history. The focus of the second part is placed on the artistic sphere. Artists, because they are known to be Palestinians, cannot escape their identity by concealing it. Therefore, the study of this particular environment provides an illustration of how Palestinian artists are forced to speak “as Palestinians”. Artists are compelled to realise and represent the Palestinian cause through their work.
Cet article repose sur un travail de terrain mené auprès de la diaspora palestinienne en France entre 2012 et 2016. La première partie aborde l’expérience partagée par les enquêtés : la révélation de leur identité palestinienne en exil produit souvent une injonction externe à se positionner vis-à-vis de leur origine. Cette expérience conduit certains Palestiniens à adopter des stratégies identitaires qui varient en fonction du contexte, de la situation d’interaction et de leur parcours migratoire. La seconde partie se focalise sur la sphère artistique. Les artistes, connus comme Palestiniens, peuvent difficilement se soustraire à cette identité par des stratégies de dissimulation. L’étude de ce milieu particulier illustre la façon dont les Palestiniens sont incités par l’environnement externe, notamment par les sphères militantes et artistiques, à prendre la parole « en tant que » et à devoir incarner la cause palestinienne.