Un nombre non négligeable de grands ports maritimes européens, qui participent activement aux échanges internationaux de marchandises, disposent de terminaux fluviaux pour desservir leur arrière-pays respectifs. Ainsi, ces grands ports maritimes sont bien souvent directement interconnectés aux principales voies navigables qui irriguent en profondeur le continent européen. Par ailleurs, les impératifs propres aux politiques publiques de Développement Durable cherchent à favoriser et développer, lorsque cela est possible, le recours au report modal. Cette pratique vise à déplacer une part toujours plus importante des flux de marchandises transportées de la route vers d’autres modes de transport massifiés et jugés moins polluants comme le rail et/ou le fluvial. Ainsi, la question de l’amélioration de l’accessibilité fluviale des installations, équipements et portuaires demeure pertinente et toujours d’actualité, notamment sur la rangée des ports du Nord de l’Europe.