Dans de nombreuses thématiques, la cartographie animée est entrevue désormais comme l'une des solutions pour représenter l'information et mieux comprendre les phénomènes étudiés. Poussée par l'émergence rapide de nouvelles techniques et par un potentiel encore peu exploré, cette cartographie fait l'objet de recherches qui s'expriment tant d'un point de vue conceptuel et théorique (Perterson. Il existe ainsi une grande effervescence autour d'un mode de représentation qui, s'il n'est pas nouveau, acquiert désormais une capacité de mise en oeuvre notamment à l'aide du webmapping. Cependant, beaucoup de travaux gardent encore une conception de l'animation réductrice en ne proposant qu'une succession de cartes à différentes étapes temporelles. L'animation reprend le principe du cinéma avec un affichage de documents statiques dont le défilement assure la dynamique 1. Elle est un changement d'état qui s'applique au temps, aux variables ou au fond de carte, mais sans réellement prendre en compte les interrelations entre ces trois composantes.