Des projets, situés au carrefour des sciences cognitives, des neurosciences, de l'informatique et de la robotique concernent actuellement la création d'êtres artificiels autonomes capables de penser. Cet article présente un modèle de comparaison de la pensée humaine avec une hypothétique pensée numérique fondée sur quatre hiérarchies : la classification des systèmes d'information, la pyramide cognitive, la pyramide langagière et la hiérarchie informationnelle numérique. Après un état de l'art sur la nature de la pensée humaine, la faisabilité de systèmes multi-agents autonomes dotés d'une conscience artificielle et capable de penser est discutée. Les aspects éthiques et les conséquences pour l'humanité de tels systèmes sont évalués. Ils conduisent actuellement à une réaction de la communauté scientifique.