Initial state of benthic communities in Port des Flamands (Cherbourg harbor). SALMOCOT III project
État initial des communautés benthiques du port des Flamands (Rade de Cherbourg). Projet SALMOCOT III
Résumé
Since 1985, the Cherbourg roadstead has been the subject of environmental monitoring, covering the water mass as well as the biota and marine sediments. This monitoring is part of the CHERAD program, which monitors the bay. The close collaboration established between our research team and the managers of a salmonid farm in the bay has led to the implementation of a series of more specific actions brought together in the SALMOCOT project. SALMOCOT III was launched in 2023, when the salmon farm was restructured. The company “Saumons de France” (GMG Sas), which belongs to the AMP group (Aquaponic Management Project), intends to set up a smolt farm on land at the Port des Flamands, and then place more robust individuals in cages located in the Grande Rade to promote their grow-out. This report presents an analysis of the benthic communities in the Port des Flamands, based on a combined analysis of the nature and quality of the sediments (granulometry, organic and mineral geochemistry) and the benthic macrofauna.
Three stations deemed representative of the environment in the Port des Flamands were investigated on November 11, 2023. On a fine scale, there were differences between the three stations sampled in the Port des Flamands, with station PF2, subject to the influence of the Trottebec river, showing particular sedimentary and faunal characteristics compared to the other two stations. This station contains a large quantity of plant matter, probably brought in during flooding of the Trottebec, which, as it degrades, causes a local accumulation of continental organic matter. The range of species present in this zone is very different from the other two stations. Station PF3, in the center of the harbor, shows significant organic matter enrichment and a dominant silty mode. The central zone thus appears to be a “well” of organic matter of marine origin. Station PF1, on the other hand, differs from the other two stations in terms of substrate composition, consisting of fine sand with very little siltation and low organic matter content, reflecting a hydrodynamically active zone, far from any sources of organic matter input. Overall, the Port des Flamands appears to be a rich and diversified area, but with the significant presence of a large number of so-called opportunistic species, which are adapted to anthropized environments and rich in organic matter. A comparison of the faunal composition between the Grande Rade and the Port des Flamands revealed a similar average number of species, but much higher abundances in the Port des Flamands than in the Grande Rade. Furthermore, it appears that the benthic communities observed in the Port des Flamands are similar to those observed to the east of the roadstead (rather than those to the west or in the center). It could be that communication via the pass between the Port des Flamands and the Grande Rade allows the exchange of adult and larval individuals, which settle in, finding suitable living conditions (same type of substrate as in the roadstead, etc.).
Depuis 1985, la rade de Cherbourg fait l’objet de suivis environnementaux qui intègrent aussi bien la masse d’eau que le biota et les sédiments marins. Ces suivis sont intégrés dans le cadre du programme CHERAD, programme de monitoring de la rade. L’étroite collaboration mise en place entre notre équipe de recherche et les responsables d’un élevage de salmonidés dans la rade a amené à mettre en place une série d’actions plus spécifiques rassemblées dans le projet SALMOCOT. SALMOCOT III a été mis en place dès 2023 a l’occasion d’une restructuration de l’élevage de saumons. La société « Saumons de France » (GMG Sas) qui appartient au groupe AMP (Aquaponic Management Project) souhaite installer un élevage de smolts à terre au niveau du port des Flamands et placer ensuite des individus plus robustes dans les cages situées dans la grande rade pour favoriser leur grossissement. Ce rapport présente l’analyse des communautés benthiques du port des Flamands à partir de la combinaison d’une analyse de la nature et de la qualité des sédiments (granulométrie, géochimie organique et minérale) et de la macrofaune benthique.
Trois stations estimées représentatives de l’environnement du port des Flamands ont été investiguées le 11 novembre 2023. A échelle fine, on note des différences entre les trois stations échantillonnées dans le port des Flamands, avec la station PF2 qui, soumise à l’influence du cours d’eau, Le Trottebec, montre des particularités sédimentaires et faunistiques, comparée aux deux autres stations. Cette station présente une importante quantité de matières végétales probablement amenées lors des crues du Trottebec, qui, en se dégradant, provoque localement l’accumulation de matière organique continentale. Le panel d’espèces présentes dans cette zone est très différent des deux autres stations. La station PF3, au centre du port présente en enrichissement en matière organique importante et un mode silteux dominant. La zone centrale semble donc constituer un « puit » de matière organique d’origine marine. La station PF1, diffère des deux autres stations au niveau de la composition du substrat, composé de sable fins très peu envasés et pauvres en matière organique, reflétant une zone hydrodynamiquement active, loin de toutes sources d’apports en matière organique. De manière globale, le port des Flamands apparaît être une zone riche et diversifiée mais avec la présence non négligeable d’un grand nombre d’espèces dites opportunistes, inféodées aux milieux anthropisés et riche en matière organique. La comparaison de la composition faunistique entre la Grande Rade et le port des Flamands à mis en évidence un nombre d’espèces moyen similaire mais des abondances nettement plus élevées dans le port des Flamands que dans la Grande Rade. De plus, il semble que les communautés benthiques observées dans le port des Flamands soient similaires à celles observées à l’Est de la rade (plutôt que celles à l’Ouest ou au centre). Il se pourrait que la communication, via la passe entre le port des Flamands et la Grande Rade, permette l’échange d’individus adultes et larvaires, qui s’installent, trouvant des conditions de vie adéquate (même type de substrat que dans la rade, …).
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