(Dé)construire les « archives coloniales » : enjeux, pratiques et débats contemporains
Résumé
Over the past four decades, historical studies on former colonized territories and colonial powers have been shaped by dynamic renewal processes centered on the notion of 'colonial archives.' Following the work of Indian scholars in postcolonial and subaltern studies who challenged the archival privilege of former colonial powers, historians of colonialism now approach these sources with the utmost caution. They have adopted a methodological stance inspired by Gayatri Spivak’s iconic reflections on the epistemological challenges of capturing the voices of the subaltern. Researchers regularly call for a rethinking of archives and history by subverting established chronological boundaries and revisiting the temporalities of the colonial moment and its aftermath. The study of imperial multilingualism (and the various languages present in archives), as well as the consideration of the complexities of social, political, and emotional power relations in colonial contexts, further enables the deconstruction of colonial sources and the dismantling of the paternalistic, Eurocentric, and essentialist representations they perpetuate about colonized societies. This special issue seeks to advance this critical endeavor.
Depuis bientôt quatre décennies, les études historiques sur les anciens territoires colonisés et les puissances colonisatrices sont saisies par de fortes dynamiques de renouvellement qui mobilisent la notion d'« archives coloniales ». À la suite des auteurs et autrices indien·ne·s des postcolonial et subaltern studies qui ont remis en cause le privilège archivistique des anciennes puissances coloniales,1 les historiens et historiennes du fait colonial manient désormais ces sources avec la plus grande précaution. Elles et ils se sont engagés dans un rapport méthodologique avec ces dernières dans le sillage d'une réflexion devenue iconique de Gayatri Spivak, soulevant les difficultés épistémologiques à recueillir les voix des subalternes.2 Régulièrement, des chercheurs et chercheuses invitent à penser archives et histoire en subvertissant les délimitations chronologiques instituées, en revisitant les temporalités du moment colonial et celles qui le dépassent.3 L'étude du plurilinguisme des empires4 (et des différentes langues utilisées dans les archives) tout comme la prise en compte de la complexité des relations de domination sociales, politiques et affectives en situation coloniale permettent également de déconstruire les sources coloniales et les représentations paternalistes, eurocentrées et essentialistes qu'elles véhiculent sur les sociétés colonisées. Le présent dossier vise à prolonger ce geste.
Domaines
Histoire
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