En Afrique, l'introduction des langues locales dans les différents systèmes éducatifs répond à divers enjeux. La présente étude s'intéresse à deux aspects fondamentaux de la mise en pratique de l'enseignement en langues africaines : la traduction et la terminologie. La traduction apparaît comme un moyen d'enrichissement de ces langues pour produire des corpus spécialisés. La terminologie est le principal écueil auquel on se heurte dans la mise en place de dispositifs d’enseignement bi-plurilingue en Afrique. La pratique terminologique de langue à langue inclut donc nécessairement une dimension traductive qui puise dans différents procédés d’élaboration tout en étant contrainte par une approche de conceptualisation et de dénomination. Même pour des langues culturellement proches, la tâche peut se révéler difficile ; elle l’est davantage lorsque l’écart culturel est important. En contexte africain, la terminologie culturelle de M. Diki-Kidiri (2008) est le cadre théorique d'analyse le plus utilisé dans l’élaboration de lexiques spécialisés. Nous proposons dans cet article d’analyser le rôle de la traduction dans les processus de création lexicale pour l’enseignement/apprentissage en langues africaines. En nous appuyant sur des exemples du wolof, nous réinterrogeons les principes et méthodes pour une démarche harmonisée d’élaboration des terminologies pour les langues africaines par la traduction.